Déméter, la déesse de la fertilité, est inquiète : sa fille Perséphone a disparu. Revêtant son manteau bleu de nuit, elle mène son enquête sur terre et sur l'Olympe. Que tremble celui qui a enlevé sa fille ! Déméter ne reprendra pas sa place parmi les dieux tant qu'elle ne lui sera pas rendue.

Après Achille, c’est une histoire tout aussi captivante qu’Hélène Montardre a choisi de nous raconter. Au revoir champs de bataille et guerriers assoiffés de victoire, place à la quête désespérée d’une mère pour retrouver sa fille !

Alors qu’elle flâne tranquillement dans les prés remplis de fleurs, voilà que Perséphone est enlevée par un homme dressé sur un char tiré par trois chevaux. Sa mère a beau être une déesse, l’inquiétude est immédiate : elle cherche, elle interroge, et finit par apprendre qu’Hadès est à l’origine de cet enlèvement. Mais il se trouve que l’enlèvement n’en est pas vraiment un : Perséphone est en fait le cadeau offert par Zeus à son frère Hadès. Folle de rage, et devant le refus de Zeus de lui rendre sa fille, Déméter décide de se retirer de l’Olympe. Les conséquences ne se font pas attendre…

Bon, je dois avouer une chose : pour ce genre de récit, je suis forcément bon public car j’ai toujours été fascinée par la mythologie gréco-romaine. Mais, outre l’attachement particulier que je porte à cette période, force est de reconnaître que ce petit roman est très bien conçu. L’écriture est simple, les personnages facilement identifiés. Je trouve cela merveilleux de rendre accessible aux plus jeunes des histoires aussi passionnantes. Celle-ci l’est particulièrement, de par sa valeur étiologique : il ne fait aucun doute qu’une fois lue, elle restera en mémoire très longtemps !

L’œuvre en quelques mots…

«  - […] Je veux ma fille Perséphone !

- C’est trop tard, tranche Zeus qui a retrouvé ses esprits. Perséphone est aux Enfers, elle va devenir l’épouse d’Hadès, et tu ne la reverras pas !

- Et pourquoi ça ?

- Parce que j’en ai décidé ainsi ! tonne Zeus.

Déméter lui lance un regard aigu.

- Comme tu veux, lui dit-elle d’une voix soudain très calme. Dans ce cas, moi non plus, tu ne me reverras pas. Tant que Perséphone ne m’aura pas été rendue, je ne veux plus rien avoir à faire avec aucun d’entre vous, dieux et déesses de l’Olympe ! » (p.19)

« Le bonheur, à vrai dire, est toute la sagesse.

Et rêver est tout le bonheur. »

Charles Nodier

Voici les billets de cette sixième session :

- Sharon : Mr Parker Pyne, professeur de bonheur d'Agatha Christie 

- Adalana : Au Bonheur des ogres de Daniel Pennac 

- Odwy : Au Bonheur des ogres de Daniel Pennac 

- Pomm : Au Bonheur des ogres de Daniel Pennac 

- Nadael : Les Vitamines du bonheur de Raymond Carver 

- DeL : Le Cherche-bonheur de Michael Zadoorian 

- Titepomme : Fergus Bonheur de Paul Stewart et Chris Riddell 

- Laure : Le Cherche-bonheur de Michael Zadoorian 

- Bouma : Linh et la fleur du bonheur de François Delecour et Sophie Adde  

- Cajou : Le Cherche-bonheur de Michael Zadoorian 

- XL : Madame Bonheur et la sorcière de Roger Hargreaves 

- Minou : "Quand on a le bonheur d'aimer, tout le reste est vil sur la terre" (lettres d'amour de Beaumarchais à Amélie Houret de La Morinaie) 

- Aidoku : Un bol plein de bonheur de Tsuru Moriyama 

- Juliah : Cinq, six bonheurs de Mathis et Le Restaurant du bonheur, T1 de Yasuhiro Nakanishi   

- Paikanne : La Couleur du bonheur de Wei-Wei 

- Sayyadina : Au Bonheur des dames d'Emile Zola 

- BeL : La Couleur du bonheur de Wei-Wei 

- Isallysun : Sur les traces du bonheur de Christian Tétreault  

- Aproposdelivres : Le Jour avant le bonheur d'Erri de Luca  

- Anne : Le Cherche-bonheur de Michael Zadoorian 

- Jeneen : Un bonheur insoutenable d'Ira Levin 

- Fantasia : Le Bonheur selon Lucky de Susan Patron 

- Mamoun : Les Vrais Bonheurs de Christian Signol 

- Felina : Un bonheur insoutenable d'Ira Levin 

- Nelcie : Au Bonheur des ogres de Daniel Pennac 

- Hélène Choco : Le Cherche-bonheur de Michael Zadoorian 

- Vepug : Au Bonheur des ogres de Daniel Pennac 

- Luna : Le Journal de Georgia Nicolson, T2 : Le Bonheur est au bout de l'élastique de Louise Rennisson 

- MyaRosa : Linh et la fleur du bonheur de François Delecour et Sophie Adde 

- Azilis : Lili Coquelicot ou la fabrique du bonheur de Christine Palluy et Aline Bureau 

- Didikari : Un instant de bonheur d'Yves Simon 

- Claudialucia : Fragonard et l'invention du bonheur de Sophie Chaveau 

- Plumisa : Bonheur d'occasion de Gabrielle Roy 

- Malo : Au bonheur des ogres de Daniel Pennac 

- Emma : En cas de bonheur de David Foenkinos 

- Opaline : Le Bonheur est assis sur un banc et il attend de Janik Tremblay 

- Joanna : Un bonheur insoutenable d'Ira Levin 

- Julianany : Le Cherche-bonheur de Michael Zadoorian 

- Reveline : Homme parfait, bonheur imparfait de Jill Mansell 

- Sharynn : Au Bonheur des dames d'Emile Zola 

- Gr3nouille2010 : Si près du bonheur de Janice Kay Johnson 

- Astrid : Une idée de bonheur par jour de Janine Casevecchie  

- Mypianocanta : Au Bonheur des dames d'Emile Zola 

- Calieb : Plaidoyer pour le bonheur de Matthieu Ricard 

- Sophie : Au Bonheur de lire (collectif)

- Liyah : Au Bonheur des larmes de Marie-Aude Murail   

- Une comète : Le Cherche-bonheur de Michael Zadoorian 

- Calypso : Le Bonheur est assis sur un banc et il attend de Janik Tremblay 

La jeunesse est le temps de tous les apprentissages. De tous les espoirs, vécus à un rythme effréné par Kenneth l’Irlandais, Gaétan le provincial, Hélène la Parisienne et Anselme l’îlien. Étourdis par les plaisirs du monde, ils se découvrent une audace éclatante : Kenneth dévore des yeux la sulfureuse Agnès, Gaétan ravit l’insatiable Delphine, Hélène dérobe le fiancé de son amie Viviane, Anselme subjugue une voyageuse impénitente. C’est alors que les déceptions surviennent. Trop vite, trop tôt… Dans les quatre nouvelles de ce recueil, se nouent d’âpres destins sur fond d’ailleurs, car la jeunesse est restée étrangère à elle-même pour posséder l’intensité.

Il est vrai que la couverture sobre et le titre chantant, aux couleurs de l’Italie, n’ont pas été pour me déplaire. Mais c’est un peu par hasard et à l’aveugle que je me suis lancée dans cette lecture, puisqu’elle m’a été proposée par l’auteure elle-même, Pascaline Allerana. Bien sûr, j’ai eu accès à la quatrième de couverture, mais - c’est souvent dans le cas des nouvelles - celle-ci entretient le mystère et ne délivre que peu d’informations. Cela a piqué ma curiosité et c’est avec beaucoup d’envie que j’ai commencé à tourner les pages de ce recueil, encouragée par la gentille dédicace de l’auteure. C’est une petite attention toujours appréciable, à travers laquelle on sent vraiment la main tendue de l’auteur vers son lecteur, la volonté de partager avec lui un bout de chemin.

Ce chemin nous le partageons cette fois-ci avec quatre personnages, très différents, mais à la fois très proches. Tous font l’expérience, enchanteresse puis douloureuse de la Rencontre. Dans la première nouvelle, « La Pizzéria du Vésuve », Kenneth Willgrath, un Irlandais, rejoint sa sœur installée en Italie. Il rentre émerveillé de son séjour, lui qui est passionné par la langue italienne depuis son plus jeune âge. Il y retournera peu de temps après avec son ami Niel et y rencontra la mystérieuse Agnès dont le quatre-vingt-dix de tour de poitrine ne cessera de le hanter. Les mensurations de la jolie jeune femme n’épargneront sans doute pas l’amitié qui lie les deux garçons. Si j’ai été un peu déçue par la fin de cette nouvelle, je dois bien reconnaître que j’en ai beaucoup apprécié le style : un style très descriptif, des phrases volontairement elliptiques, sans fioritures. La narration au présent que l’on retrouve d’ailleurs dans chacune des nouvelles, fonctionne à merveille. « Les Qualités d’une ville » est la nouvelle que j’ai préférée. Sans doute me suis-je identifiée très rapidement au personnage principal, Gaëtan, un jeune homme qui vient d’obtenir le diplôme de professeur des écoles et tout juste muté dans un petit village, à soixante-cinq kilomètres de la ville la plus proche. Son détachement face à tout ce qui lui arrive, sa solitude, et finalement, la détresse que le lecteur parvient à saisir, serrent le cœur. La nouvelle est construite sur le principe du retour en arrière, on remonte ainsi, étape par étape les dernières années de la vie de Gaëtan. Un procédé parfaitement maîtrisé et qui donne tout son sens à la nouvelle. Je n’ai pas pu m’empêcher de noter le dernier mot de ce texte : « espérance », celle qui a un jour abandonné notre personnage sur le bord de la route… La troisième nouvelle, « Le Tisseur de rêves », m’a beaucoup intriguée, m’a plu, pour en fin de compte me laisser assez dubitative. Hélène et Viviane sont amies, jusqu’à ce qu’elles rencontrent toutes les deux un jeune homme prénommé Florian. Viviane s’emballe, Hélène s’interroge. Les points communs sont troublants. Et si ce jeune homme était le même ? Si je pense avoir la réponse à cette question, j’avoue que d’autres me perturbent encore… Enfin, « Biographie pacifique », est l’histoire d’Anselme qui rencontre un jour sur son île polynésienne une touriste blonde en quête de soleil. Ils s’aiment au bord de l’eau, dans un espace-temps aussi paradisiaque qu’éphémère. Elle promet pourtant qu’elle restera. Sans doute la nouvelle la plus poétique.

Je remercie sincèrement Pascaline Alleriana d’avoir partagé avec moi ses nouvelles.

L’œuvre en quelques mots…

« Agnès est merveilleuse lorsqu’elle s’approche, lorsqu’elle l’effleure de la main. Ils sont debout près du bar : dos cambré, elle s’accoude au comptoir. Elle parle et il la regarde. Déplaçant ses yeux sur elle. A sa demande : il a cette impression. A mesure qu’il la regarde, son vêtement se déplace. Elle oscille, s’incline, se redresse… Il reconnaît ses gestes » (« La Pizzéria du Vésuve », p.36)

« Alors qu’il saisit l’un des coffrets, il se rappelle qu’il n’a pas de cadeaux à faire cette année. Il n’aura plus de cadeaux à faire. C’est très triste. Gaëtan ne rejoindra personne pour les fêtes. Pour éviter de penser à cela, il se dit simplement qu’il peut s’en aller. Oubliant les viennoiseries, il sort les mains vides du centre commercial. » (« Les Qualités d’une ville », p.50)

« Etendue sous la couette, fatiguée par sa journée chargée, impatiente de celle qui l’attend le lendemain, la jeune femme s’endort rapidement. Toutefois, une curieuse impression la fait se réveiller presque aussitôt. Elle ouvre les yeux : un jeune homme est assis sur le lit de son côté, il la regarde fixement. » (« Le Tisseur de rêves », p.88)

« Elle va rester, elle veut rester, je la crois, je l’attends…

Elle ne sait plus, elle va partir, dans son short et son débardeur.

Je la touche, ses vêtements, sa peau sous le tissu.

Elle ne veut pas, elle veut bien, chez moi la nuit, veut s’habiller, sa robe, je peux l’attendre, elle reviendra… » (« Biographie pacifique », p.136)